母猪的乳汁一般含铁量较低，新生仔猪生长发育迅速，对铁的需要量急剧增加。在初数周，铁的日需量约为15毫克，而通过母乳摄取的铁量每日平均仅有1毫克。且新生仔猪体内存在的铁质也较少，导致仔猪血红蛋白中铁缺乏，因此仔猪发生缺铁性贫血较为常见。尤其是受蓝耳病毒、圆环病毒、霉菌毒素影响的猪场，容易发生仔猪缺铁性贫血症，通常发病率高达。仔猪发病主要集中在2-4周之间。

常发生在2-4周龄的仔猪，轻症经过，仔猪生长发育正常，但增重率比正常仔猪明显降低，断奶体重降低0.7公斤左右。同时缺铁容易诱发肠炎、呼吸道感染等疾病，导致黄白痢的发生率增加54%，哺乳仔猪育成率降低14%。病情严重时，头颈部水肿，白猪皮肤明显苍白且显出黄色，尤其是耳和鼻端周围的皮肤，嗜睡，精神不振、心跳加快，心音亢盛，呼吸加快且困难，尤其在哄赶奔跑后，急促的呼吸和呼吸动作明显加强，而且需较长的时间才能缓慢地恢复平静。严重的贫血，可突然死于心率衰竭，但这种情况发生很少。病理剖检可见病猪尸体苍白消瘦，血液稀薄，全身轻度或中度水肿，心脏扩张，肝脏肿大，呈斑驳状和由于脂肪浸润呈灰黄色。

目前，给仔猪外源性补铁的方式主要有以下三种：通过母猪间接补饲、口服补铁和肌肉注射补铁。

由于在妊娠期和产后给母猪补充含铁的药物，不能提高新生仔猪肝铁的贮存水平，基本上也不能增加乳中铁的含量，因此，防治哺乳仔猪缺铁性贫血，通常是直接给仔猪补铁。补铁的方法有主要是肌肉注射和内服两种。

自1955年Barber等指出仔猪肌注右旋糖酐铁制剂可以控制缺铁性贫血以来，养猪生产中普遍采用肌肉注射补铁的方法以达到预防仔猪贫血的目的。虽然一直缺乏优质补铁剂的科学标准，也有对肌肉注射补铁存在的应激大、增加员工劳动强度、影响酮体品质等问题的质疑，但是效果确实且经济，能有效预防仔猪贫血。因此，给仔猪肌肉注射右旋糖酐铁依然是目前预防仔猪缺铁性贫血的有效方法。建议养殖户在小猪三日龄使用铁血丹心肌肉注射1-2毫升/头，10日龄再肌肉注射2毫升/头。
　　

相比于肌肉注射补铁，通过饮水或者直接喂食补铁达不到有效补铁的要求。一是初生仔猪对水的需求量小且不会主动饮水，而含铁制剂适口性差且补铁量无法确定；二是饮水和饲料中添加都有因此时饮水和采食少导致的添加量大、成本高的问题；三是补铁剂量不可控，而仔猪的肠屏障并不能有效地防止过量铁的吸收，铁过量（尤其是硫酸亚铁）对仔猪是有害的；四是直接喂食含铁的膏剂等需多次强制口服，应激大、操作烦琐，而且无机铁的吸收率很低，口服补铁会影响铁元素的吸收，满足不了仔猪的需求。